海外の人と話していると、「日本と言えばアニメ」と考えている人が多いことに気づきます。それはアメリカだけではなく、ヨーロッパやアジアでも同じです。それでは、どのようなアニメが人気なのでしょうか。
女子高生が出てくるアニメ
アメリカの高校におけるアニメクラブ
私は高校生の時、アメリカ、カリフォルニア州の高校に留学していたことがあります。高校には様々なクラブがあり、特に1つに所属しなければいけないというわけでもなく、興味があればあちこちを転々とすることも可能だったため、私はあちらこちらに顔を出していました。
そんな中、友達に誘われたクラブの1つがアニメクラブです。毎週金曜日の昼休み、美術室でやっているからぜひきて、と友達に言われ、実際に行ってみるとそれはクラブのメンバーが好きなアニメをみんなで見て、感想を言い合うというものでした。そしてもちろん、見ているアニメは日本のアニメばかりでした。
セーラー服は外国人の憧れ
特に多かったのは、セーラー服を着た女子高生が出てくるアニメです。ストーリーそのものはよく覚えていませんが、アメリカの高校生たちはとにかくセーラー服が好きでした。セーラー服という制服を着た女子高生が日本家屋の家に帰り、靴を脱いで、畳の部屋に入る、という外国人から見たら違和感ありありに感じるようなシーンを、みんなが楽しんで見ていたことに興味を持った記憶があります。
アメリカではほとんどの場合、制服がありません。制服を着なければいけない日本人にとっては私服の高校は憧れの的という場合もありますが、逆に私服の高校生からしてみると制服というのは未知の領域のようです。特にセーラー服というのはどのような構造になっているのか興味があるらしく、アメリカの高校生から何度も「セーラー服ってどうなっているの？」と聞かれました。
残念ながら、私はセーラー服の学校に通ったことがないため、1度も着たことがないのですが…
日本ならではのキャラクター
忍たま乱太郎
忍たま乱太郎と言えば、誰もが小さな頃に見たことがあるアニメなのではないでしょうか。外国人はとにかく忍者が好きです。だからこそ、この忍たま乱太郎が大好きという外国人も少なくありません。
アメリカの高校に通っていた時、クラスメートから「日本には忍者の学校があるんでしょう？」と聞かれたことがあります。はて、何のことを言っているんだろう、また何か面白いことを言われるんだろうなぁと思っていたら、「だって、忍者の学校のアニメがあるよね？」と言われたのです。
忍たま乱太郎はノンフィクションであり、あれはアニメに過ぎないということを伝えておきました。そもそも、忍者というのは秘密の職業ですから、誰もが知っているような忍者育成学校があったら、そもそも忍者として失格だと思うのですが。
ポケモン
2016年、「ポケモン・ゴー」というゲームによって再度人気を博したポケモンは、やはり海外でも人気のアニメの1つです。日本ではあまり入らなかったようですが、アメリカではポケモン・ゴーが異様に流行っていました。あのゲームが解禁した時、私はアメリカのメリーランド州にいたのですが、あの時期は誰もが携帯を持ち、ポケモンを探していたように思います。ポケモンを探しながら車の運転をしていて事故に遭ったり、崖から落ちたという人もいたようです。また、ホロコースト博物館では毒ガスを吐くポケモンがいたということで、社会的にタブーだと指摘されたこともありました。
日本でポケモンが流行ったのは私が小学校6年生くらいの時だったと思いますが、海外でも不動の人気を誇っています。特にピカチュウは外国人にとっても発音しやすいという事、可愛らしいということから人気があるのです。
ジブリ
千と千尋の神隠し
宮崎駿監督の映画はどれも海外で人気があります。その中でも最も人気があるものは日本国内と同様、千と千尋の神隠しと言えるでしょう。千尋が強く、勇敢であり、誰からも好かれるキャラクターであること、そしてキャラクターとしてはカオナシも人気です。
もののけ姫も人気なのですが、もののけ姫は日本の文化や伝統、歴史を知らなければよくわからないというところがあります。その点、千と千尋の神隠しは外国人にとってもわかりやすいストーリーになっているため、海外でも人気があるのかもしれません。
となりのトトロ
となりのトトロも人気があります。歌が覚えやすいということ、トトロと発音がしやすいということも人気の理由かもしれません。トトロをモチーフにした置物などもたくさん売られています。
ちなみに、コピー商品で有名な中国ではトトロの置物などもたくさん売られており、その中に「となりのトトト」と書かれたものがありました。
日本と言えばアニメ
ベルギーと言えばチョコレート、アメリカと言えばハンバーガー、カナダと言えばメープルシロップ、などと同じように、日本と言えばアニメ、と考えている外国人は決して少なくはありません。上に挙げた以外にも、例えば妖怪ウォッチ、遊戯王、ドラゴンボール、セーラームーン、プリキュアなども人気です。
もし外国人と話す機会があれば、ぜひ好きなアニメはあるかどうか聞いてみてください。外国人と話なんてできない、どんな話をしたら良いのかわからない、と思ったとしても、アニメについて話したら、もしかしたら良い友達になれるかもしれません。
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