皆さんはどのようなアプリを使っているでしょうか。人気のあるアプリというのは国によって変わってきます。例えば日本ではLINEが一般的ですが、海外に行けば違いますよね。例えばアメリカの人はLINEなど使っていないのです。
日本では人気でも、アメリカを含め海外ではほとんど使われていないアプリもたくさんありますし、逆にアメリカでは多くの人が当たり前のように使っていても、日本人には全く馴染みがないというものも少なくありません。ここでは、アメリカ人なら誰もが知っている便利なアプリを3つ紹介します。
Uber（ウーバー）
簡単にタクシーを呼ぶアプリ
日本でもタクシー会社と連携したアプリサービスが始まっていますから、知っている人もいるかもしれません。実はアメリカ国内でこのUberというアプリを知らない人は殆どいないのではないでしょうか。これは現在地を指定することにより、ワンクリックでタクシーを呼ぶことができるという便利なアプリです。アメリカのUberでは、プロの運転手ではなくて一般人が自分の車を使い、タクシーのようなサービスを提供しています。
車がないと不便な社会
アメリカは食料品店が住宅街や街の中心よりも少し離れた場所にあることが多く、車がないと非常に不便な場合があります。ですからアメリカ人は週末などに車でスーパーに出かけ、食べ物を大量買いすることが多いのです。
私は車を持っていないため、買い物をした後はこのアプリで車を呼び、家まで送ってもらいます。料金も普通のタクシーより安いですし、アプリで呼んだら5分位で来てくれますから、非常に便利なのです。
アメリカ人のドライバーはフレンドリーでおしゃべりに花が咲きますし、車内サービスで飴などをくれたり、スマホの充電をさせてくれたりするドライバーもいます。支払いも登録してあるクレジットカードで行いますから、現金を用意しなければいけないという必要もありません。降りる時もスムーズで、運転手との金銭トラブルはまずありません。
ちなみに同じようなサービスでLyftというものがありますが、Uberの方が有名です。
Venmo（ベンモ）
無料で送金するためのアプリ
これは誰かに無料で無料でお金を送るためのアプリです。アメリカ国内における自分の銀行口座と連携させ、直接リアルタイムで送金することが可能です。家族や友達にお金を送らなければいけない時など非常に便利です。受け取ったお金はそのまま銀行口座に移すことができ、手数料や利用料は一切かかりません。
アメリカはクレジットカード社会ですから、現金を持っていない人が多いのです。そのため友達と遊びに行ったりした時、共同で支払いをするために非常に便利です。例えば友達と出かけて入園料などを支払わなければいけない時、誰か1人が全員分支払い、その人にこのアプリを使ってお金を送金するということもできます。シェアルームで共有しているトイレットペーパーやサランラップなどを誰かが購入した時、その人に自分の持ち分を払うということも簡単にできます。
誰が送ったかきちんとわかる
このアプリでは送受信者の名前や時間、金額が記録としてしっかり残りますから、例えば酔っ払っていて誰が払ったかわからない、自分がきちんと支払ったかどうかわからない、という心配もありません。また、お金を払ってくれない人がいた場合、直接は請求しにくいですが、このアプリを通じて請求することが可能です。アプリが「まだ支払いをしていませんよ」と知らせてくれるなら、催促しやすいですよね。
私は学生時代、パーティーの会費やアパートの電気ないなどの友達への支払いは全てこのアプリで行いました。”I’ll Venmo you later（あとでベンモするね）”と動詞として使われるほど、アメリカでは一般的なのです。また、これを持っていないと友達からお金を送ってもらう時にも困ります。
Airbnb（エアービーアンドビー）
ホテル代わりの空き部屋を探す
最近ではこのアプリがSNSなどで紹介されることもありますから、知っている人もいるかも知れませんね。留学中はせっかくアメリカにいるのだからと、アメリカ国内を友達と旅行して回ったものです。そんな時に大活躍したのがこのアプリでした。
このアプリは一般人がホテル代わりに貸し出している空き部屋を格安で予約することができる宿アプリなのです。日本でもサービス展開が行われていますが、アメリカ人の利用率は非常に高く、宿の種類も多くなっています。一般人の空き部屋ですから普通のホテルに比べると宿泊料金が半分以下になることもあり、厳しい評価制度がありますから、サービスが酷い宿というものもまずありません。
私も部屋を貸し出している！
私も今住んでいるアパートの1室を貸し出していますので、よく宿泊客が泊まりに行きます。旅行客やビジネス客など様々な人が泊まりに来て、オススメのお店や観光地までの行き方を聞かれることもあります。
支払いはアプリに登録したクレジットカードでおこないますから、トラブルもほとんどありません。旅行に行きたいけど節約したい、高級ホテルじゃなくてもいい、一般的な場所に泊まってみたい、という人は絶対にダウンロードしておくべきアプリです。
郷にいれば・・・
アメリカでは日本であまり知られていないアプリがたくさんあります。アプリで支払いができる、アプリにクレジットカードのナンバーを登録しておく、などと話しましたが、もしかしたらクレジットカードや銀行口座等の情報をアプリに入力するなんて怖い、と思う人もいるかもしれません。しかし、ここで紹介したアプリはすべて大企業が提供していますから安心して使うことができます。もしもアメリカにいるのであれば、アメリカで人気のアプリをダウンロードし、地元の生活を便利に楽しんでみてはいかがでしょうか。
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