タイに移住して今月でちょうど１年３か月となる、２８歳女性です。そもそもタイという国に魅了されてこちらへ移住したわけですが、食べ物が美味しい、ビーチリゾートが近い、日本料理店や日系スーパーなどが多く住みやすいなど、言い出すときりがないほどまだまだタイを好きな理由が出てきます。１年以上経った今も全く飽きないこのタイという国。何がそこまで私を魅了させているのか、大きくはこの２つの刺激があるからではないかと思っています。
タイ人の笑顔とユーモア
微笑みの国タイ
微笑みの国って嘘だと思っていませんか？実は１年住んでも、毎日微笑みばかりを見て過ごしているんです。本当にタイ人ってよく笑うんです。日本人もよく笑顔が多いと言われますが、タイ人はどちらかというともっと自然に出てくる笑顔な印象。しかも、お仕事でもそうですね。仕事中でもよく雑談をしているのを見ますが、話しだしては子供のようにケラケラと笑っています。私は、タイ語はまだ全部理解できるレベルではないですが、でも周りが笑っていると自然に自分もニヤニヤ楽しくなっちゃうのです。これは完全にタイ人微笑みマジックです。
タイ人はゴシップ好き！
しかも、笑っている内容もよく聞いていると結構おもしろい。どこの国でもそうだとは思いますが、タイ人もゴシップ好き。ただ、日本みたいに影でコソコソ悪口を言うのではなく、特に意味のないところをツッコんで爆笑します。「この人デスクでご飯を食べるとき、いつも膝の上に白ご飯を置いて隠すように食べている！」「この人仕事中にフェイスブックをいじるときは、必ず左側に15度もたれて右手でゆっくりスクロールする！」ケラケラケラ～！！！！どうでもいいことですが、こうやって小さいことでも仲間と笑い合って楽しんでるんです。そこにいるだけで楽しいんです！
夜の世界
充実したエンターテインメント
タイといえば、夜に登場するお姉さんたちですね。男性だけの楽しみと思いきや、今では女性の私にとってもしっかりエンターテインメントになっています。同じお金を払ってバーでビールを飲むくらいなら、水着姿（またはもっと過激なものも）で踊る綺麗な女性を目の前に飲んだ方が、正直ウキウキ楽しい！私は男性しか恋愛対象ではありませんが、それでも女性は見ているだけで綺麗なものです。質が良いストリップバーなどでも安くてビール１杯５００円から入れますし、安心して入店できるお店がたくさんあるので、女性でも全然問題ありません。
タイ独特の雰囲気も
さらに、自分自身が踊れるクラブはもちろん数多くありますが、タイの南の島々、特にパーティ島として知られるパンガン島では、満月の時に開催されるフルムーンパーティなど、ほぼ毎日のように何らかのパーティが夜な夜な催されています。さらにおもしろいことは、タイといえども、とってもインターナショナルな環境で世界中から人が集まること。プラスして、ゲイ、バイ、レディーボーイ、、、本当に自由でなんでもあり！この独特な雰囲気はタイにしか存在しないでしょう。
タイにしかないもの
もっとタイが好きな理由があるというのが本音のところですが、人々の素敵な笑顔と刺激的な夜の楽しみがあれば、タイでの滞在は必ずしも飽きないものになると言っても過言ではないでしょう。海外に住むと色んなことが起きますね。観光ではハプニングで笑える出来事が、住みだすとそれがトラブルに変わり、時間やお金を食う厄介な出来事になります。でも、そういう時に、どうやって楽しく乗り越えていくかを考えたとき、やっぱり笑顔と楽しみなのです。私は世界６０か国以上を周ってきましたが、これを簡単に実現させてくれた国はタイしかありません。
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