今週からついに４月に突入しましたね。新年度が始まり、進級や進学、就職など新たな世界へ挑戦される方も多いのではないでしょうか。年度のことといえば、ニュージーランドの学校の制度は日本と大きく違います。日本では学校は３学期制ですが、ニュージーランドでは４学期制で、新年度は２月スタートとなります。１年の中で学期終わりの休みが４回もあるので、現地の高校に１年間留学していた頃は、すごく頻繁に休みになるなあと感じていました。小学校に至っては、「入学式」というものは存在せず、「５歳のお誕生日を迎えた子」から順番に入学していきます。ですので、学期の始まりから全員がいるわけではなく、日を追うごとに生徒がだんだんと増えていきます。正確にいえば、５歳のお誕生日を迎えた子には「入学する権利」があり、「学校に通わなくてはいけない」というわけではありません。義務教育が始まるのは「６歳」からです。ですので、５歳のお誕生日を迎え、次の誕生日までならいつ入学してもオッケーなわけです。子どもの性格や、能力などを考慮したタイミングで入学させられるので親としては不安要素は少なくなりますよね。そんなニュージーランドの新年度にまつわるお話でした。
「砂糖税」導入検討へ
「肥満大国」と聞くと皆さんはどこの国を想像しますか？食べ物のサイズが大きいアメリカや、オージービーフで有名なオーストラリアを想像される方も多いかもしれません。しかし、実はここニュージーランドも肥満率が非常に高い国で経済協力開発機構（OECD）の調査によれば、なんと２０１７年の段階で１１年連続で「世界で３番目に肥満が多い国」と発表されているのです。意外と思われる方も多いかもしれませんが、確かにニュージーランドを歩いていると、かなり体格のいい方にたくさん遭遇します。また、ファストフード産業も極めて盛んで休日になれば様々なファストフードの店舗内やドライブスルーがたくさんの人で大混雑します。そんな事実も受け、国民の肥満や糖尿病への対策に効果的であると、ニュージーランドではある一定の量の砂糖が入っているソフトドリンクに対し、「砂糖税」の導入が教授や研究者らの間で検討されています。一方で、経済調査のレポートではこの砂糖税導入の意見に対し反対している模様ですが、オタゴ大学教授・ブラケリー氏は「この砂糖税を導入することにより、消費率は下がるかもしれないが、逆に企業も糖分の少ない飲料を製造するいい機会になる」とコメントしています。
夏も終わり、サマータイム終了へ！
昨年の９月２４日に始まった「サマータイム」が４月１日を持って終了しました。このサマータイムは、ニュージーランドでは「daylight saving」と呼ばれ、期間中は標準時を1時間早めることで、夏の間太陽の出ている時間を有効活用するものです。なので、普段は日本との時差は３時間ですが、期間中は日本との時差が４時間になるのです。一体いつ１時間変わるのかというと、日付が変わり、夜中の2時になると１時間、時間が前後しサマータイムが開始・終了します。スマートフォンやパソコンの時計もサマータイムに対応しているので自動的に変わり、アラームなどの心配をする必要はありません。日本にはない習慣なので、標準時が変わってしまうなんて、と不思議に思われる方も多いかもしれませんね。ですが、実際住んでいる身としては生活に影響はさほどありません。サマータイムの期間中は、なんとなく日が出ている時間が長く感じ、終わった当日はいつもより少し早く眠くなるくらいです。ですので、気づいたらサマータイムが始まっていた・終わっていた、なんてこともしばしば。
産後のママの回復食に？！プラセンタスムージー
オーストラリアで出産した女性がニュージーランドでも話題になっています。彼女の名前はゾーイ・マーシャルで、先月オーストラリアの病院にて男の子を出産されました。話題になったのは、出産後彼女がインスタグラムにあげた一枚の写真。病院のベッドで、生まれた子どもと一緒に写る彼女が手にしていたのは大きなボトルに入った飲み物。中身は、実は彼女の胎盤が入ったスムージーだったのです。医学的根拠はまだ発見されていませんが、胎盤には産後うつを軽減させる働きがあると見込まれており、ゾーイはその結果に期待して今回の出産を期に、自身の胎盤をスムージーにしたとか。実は日本でも、わずかながらですが出産後に胎盤を食べるママもいるそうです。胎盤、胎盤と言っていますが、英語では「プラセンタ」といいます。美容に詳しい方ならピンとこられたかもしれませんが、プラセンタは多くの化粧品やサプリメントに美肌効果として使われるものでもあるのです。ですので日本では意外と多くの方にとって身近なものでもあります。一方で、ニュージーランドのマオリの文化では、出産後の胎盤はへその緒と一緒に土に埋めます。これには「子どもが末長く健やかに育ちますように」という願いを込めてするのだそうです。ですので、今回のゾーイのインスタグラムの写真はニュージーランドでも話題になった、というわけです。ゾーイは「みんな落ち着いてね！プラセンタスムージーだけど、実際のプラセンタはほんの少しで、大部分はバナナといちごとブルーベリーだから！」ともコメントを残しています。このスムージーがゾーイの身体にいい変化をもたらしてくれることに期待ですね。
コメントを残す